-ワインとの出合いを教えてください。

大学ではフランス語を専攻していました。大学の留学制度を利用して1年間フランスで暮らしたんです。と言っても都会ではなく、田園の風景が美しいのどかな地域。スイスとの国境で、山があって空があって、アルプスを臨めるのどかなところ。そこでの1年間はあっという間、本当に幸せでした。

それから4年生で帰国、就職活動に乗り遅れてしまって（笑）、ソムリエのいるフレンチのレストランで働くことになりました。フランス語を生かして、ワインリストの作成を手伝うようになったことで、ワインの世界が広がっていきました。

-ワインの魅力、なんでしょう。

ワインは農作物。ブドウ畑から生まれます。それぞれの産地の日照時間や昼夜の寒暖差などによって、ワインの味は変化します。

収穫は年に1度。そのタイミングを見定めるのに、つくり手はとにかく神経を使います。「（収穫するなら）今だ」「いや、もう少し待とう」なんて、つくり手同士で、やり合うのですが、気候を見極めるにも、答えがないから、難しいんです。しかも、1年間食べていくための大きな決断、ナーバスになって当然ですね。

気候や風土で味が変わる。収穫は、答えのない世界、人間のドラマであり人間のロマンだと、心から思いました。

-ワインはかしこまった雰囲気がありますが、うかがっているとワインに対する見方が変わってきます。

ワインは自然の産物。楽しく味わうことが一番です。マナーはもちろん大事、ちゃんと意味があることですが、とらわれすぎると、ワインのおいしさ、楽しさが半減する場合もあります。

フランスのワイナリーで、冷えたワインがないから、氷を入れてしまうつくり手さんが、いらっしゃいました。本場のフランスでも、そういうことがあるんですよ（笑）。

カジュアルな雰囲気で飲むと「ワインを冒涜している！」なんてことを聞きますが、何を見て、どこを見て、ワインの正しいマナーと言ってしまうのか。

確かにグラスを回しながらワインを口に含み、ワインを語る。そんな「こだわり」に価値がある時代はありました。でも、それから、ワインの楽しみ方はどんどん変化しています。

ソムリエがいたら「おまかせ」にせず、「白が飲みたい」「すっきりしたものが飲みたい」など、自分の気持ちを伝えていいと思います。

「わからないから、そこはプロに」というより、気持ちをちゃんと伝えることをおすすめします。ソムリエはプロ、しっかり選んでくれますから、恥ずかしがらず、ドンドン伝えてください。

日本のワインを輸入するシステムは、めまぐるしく多様化しています。小規模なインポーターやこだわりのあるインポーターが増えて、カジュアルなワインバーがお目見えし、気軽に楽しむ文化ができあがってきました。ただ、ワイン人口は少ないんですけどね…。ワイン消費量は年間で3ℓくらい、750mlのボトルを年間に何本あけるかと考えると、まだまだ少ないですね。

-日本のワイン、いかがでしょう。

2020年の五輪に向けて、ジャパンメイドのワインが盛り上がっています。「フランスワインじゃなくちゃ」なんていう固定観念から脱皮して、横顔の見えるワインも味わいましょう…の空気を感じます。畑の少ない東京や大阪には、ワインを醸造する話題の「都市型ワイナリー」が登場して、ワインを楽しむことが、身近になっています。日本ワインが和食のテーブルの並ぶ機会も増え、日本ワインへの注目度は高まっていますよ。

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